En France, le Grenelle de l'environnement prévoit de créer, d'ici à 2020, 500 000 emplois dans les secteurs du bâtiment et des énergies renouvelables. Partout dans le monde, les plans de relance incluent une dimension «verte» : Londres table sur 400 000 emplois créés dans le cadre de la stratégie industrielle «à faible émission de carbone», alors que le programme américain espère 2 millions d'emplois grâce aux mesures «vertes».Même si, comme le reconnaît Richard Loyen, délégué général d'Enerplan, l'association professionnelle de l'énergie solaire, la crise a donné un coup de frein, en gelant le financement de nombreux programmes, il est néanmoins essentiel de prendre le virage énergétique.

«Les pôles de compétitivité ont eu un effet très bénéfique en générant beaucoup de projets. De plus, grâce aux mesures structurelles des politiques européennes, le chemin est aujourd'hui tracé», explique-t-il. Éric Dugelay, responsable du pôle risque management et développement durable de Deloitte, confirme que la relance par l'investissement est plus d'actualité que jamais avec «la recherche d'un “new deal” écologique mondial».

Les économies libérales se tournent en effet vers de nouveaux fondamentaux et cherchent du côté de la croissance verte des alternatives viables. Des mesures d'encouragement ont vocation à stimuler ce que certains appellent d'ores et déjà la NEED, la nouvelle économie de l'environnement et du développement durable. Ivan Lacroix, commissaire du Salon Planète durable, est très optimiste : «Les résultats dans le domaine de la mode écolo ou encore de la cosmétique bio sont en progression constante.» Des success stories ont d'ailleurs vu le jour. «Depuis nos débuts en 2004, nous avons développé notre offre et multiplié par dix notre chiffre d'affaires», commente Géraldine Séjourné, responsable marketing de L'Arbre vert, une société spécialisée dans les produits d'entretien respectueux de l'environnement.

Les consommateurs commencent en effet à prendre conscience des enjeux et sont de plus en plus nombreux à transformer leurs habitudes. «La crise accélère la prise de conscience et l'adoption de nouvelles valeurs. Les clients sont davantage attirés par des véhicules à faible consommation de CO2, à la fois écologiques et plus économiques», souligne Christophe Decultot, responsable de la division automobile de Honda. Les investissements dans cette «offre verte» s'annoncent comme une nouvelle voie du développement économique. Des pans entiers du tissu industriel sont en train de se réinventer !