Le compost, une fois terminé, sera utilisé comme amendement de sol. Sur votre potager bien sûr, mais également sur vos parterres de fleurs, sous vos arbres fruitiers, ou encore dans vos jardinières et plantes d'intérieur.

Les propriétés formidables du compost sont principalement dues à la formation des complexes colloïdaux argilo-humiques. L'utilisation du compost est intéressante à plusieurs points de vue:

Effet sur la structure du sol:

1. amélioration de la structure du sol par augmentation des agrégats (pénétration des racines facilitée et exploitation du sol favorisée);

2. meilleur perméabilité à l'air et à l'eau;

3. meilleur rétention d'eau (effet éponge);

4. réduction importante de l'effet du gel, de l'érosion (de l'eau et du vent) et diminution de la dessiccation par ventilation;

5. le compost de couleur foncée, augmente l'absorption des rayons solaires (réchauffement).

Effets sur les caractéristiques physico-chimiques du sol:

1. en se minéralisant, le compost fournit des substances nutritives progressivement assimilables par les plantes;

2. le compost bien mûr évite une acidification du sol ou corrige l'acidité d'un sol par effet tampon.

Effets sur la biologie:

1. la présence de micro-organismes divers dans le compost, augmente l'activité biologique du sol qui fixe par exemple l'azote de l'air ou rend assimilable par les plantes du soufre, du phosphore, des oligo-éléments,... contenu dans les roches;
   (Cette activité biologique favorisée, répercute elle-même ces effets sur la structure du sol et ces capacités physiques et chimiques)

2. l'activité microbienne limite le développement d'organismes pathogènes (directement dans le sol ou dans les plantes par absorption par celle-ci de substances actives, d'hormones ou d'antibiotiques);

3. meilleur développement racinaire (mycorhizes plus actifs).

Le complexe argilo-humique. Les complexes argilo-humiques sont des grumeaux, chacun étant un ensemble de grains de sables et limons liés en agrégat par de l'argile floculée (colloïde). L'absence de ces complexes donne certaines structures de sol défavorables au développement des plantes:
Les sols sableux sans aucunes liaisons: ils sont filtrants, ne retiennent pas l'eau qui s'écoule en profondeur si le sable est grossier; ils se tassent et forment une croûte si le sable est très fin.
Les sols argileux sans aération: ils sont asphyxiants, imperméables à l'air et à l'eau; ils offrent une grande résistance à la pénétration des racines; ils sont difficiles à travailler.
Par contre, les sols grumeleux avec de bons complexes argilo-humiques sont les plus avantageux: ils laissent s'écouler l'excès d'eau mais en retiennent assez dans un réseau capilarisé; ils assurent une bonne aération; ils facilitent la pénétration des racines; ils jouent un rôle important dans les propriétés physico-chimiques du sol.

L'utilisation du compost sur le potager ne doit pas être raisonnée comme l'application d'un fertilisant qui doit être apporté à de justes doses. Le compost est une matière organique végétale de grande qualité. Son épandage doit être envisagé comme un facteur général d'amélioration de la structure et de la fertilité du sol. La quantité épandue ne doit donc pas être calculée au kilo près !

Voici un tableau qui peut vous aider à estimer la quantité de compost à étaler sur votre jardin:

Remarquons que la densité du compost peut varier de 500 à 800 Kg/M³.

Le compost est étalé sur le sol et est incorporé par griffage/binage dans les 5-10 premiers centimètres du sol. Il peut être appliqué mi-mûr en début d'hiver, il continuera alors lentement sa maturation, ou mûr au début de printemps. Par son apport, la "vie du sol" va être réactivée et entretenue, il ne sera même plus nécessaire de bêcher le potager...

Le compost peut aussi être réparti en paillis de +/- 2 cm d'épaisseur au pied des légumes à fruit (tomates, concombres, potirons, fraisiers,...).

Voici 2 "recettes" de terreaux qui peuvent vous être utiles au jardin:

Le compost sera ici aussi incorporé dans les premiers centimètres du sol.

Autres utilisations du compost:

Pour semer une pelouse ou des plantes d'ornement: 8 - 10 Kg / m² et mélanger jusqu'à 10-15 cm.
Pour planter arbres ou arbustes: mélanger 20% de compost avec la terre dans le puits de plantation.
Pour protéger le sol, en couche de paillis: répartir une couche de 3-5 cm en surface sans mélanger.

Le compost peut aussi être réparti en paillis de +/- 2 cm d'épaisseur au pied des plantations.

Le compost est mélangé dans les proportions suivantes:
- Pour de nouvelles jardinières, mélanger 40% avec de la terre ordinaire.
- Pour remplir d'anciennes jardinières: mélanger 20 à 30% de compost avec l'ancien terreau.

Vous avez un vieux terrain en friche, un jardin inexploité depuis des années, une prairie,... que vous désirez récupérer afin d'y faire un potager ou un parterre (ou encore une belle pelouse).

Le compost va vous aider:

1. Fauchez à ras ou tondez le terrain (de préférence à l'automne);
2. Si le sol est trop sec, mouillez-le ;
3. Couvrez la surface à traiter de cartons blancs ou bruns non colorés et mouillez-les si nécessaire;
4. Recouvrez-le tout de 5-10 cm de compost mûr.

L'année suivante, le carton aura été décomposé et la plupart des "mauvaises herbes" auront disparu (le carton et la couche de compost les auront empêché de pousser). Vous pouvez utiliser ce terrain ainsi récupéré...
Entretenez cette surface en ajoutant 2-3 cm de compost par an (ou plus selon l'usage).